黑客能否黑掉好奇號(hào)火星車？

好奇號(hào)登陸火星已經(jīng)一個(gè)多禮拜了。目前它仍原地不動(dòng)，只是在進(jìn)行一些定向以及拍照的任務(wù)。第一張關(guān)于蓋爾環(huán)形山的彩色照片已經(jīng)傳回了地球，NASA選取了一些巖石作為未來幾天分析的對(duì)象。這周末以及接下來的幾天，好奇號(hào)要干一件很危險(xiǎn)的事情：升級(jí)軟件。

好奇號(hào)的核心計(jì)算機(jī)上面運(yùn)行了一個(gè)VxWorks實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)，這種操作系統(tǒng)很常見，很多航空航天設(shè)備、蘋果的一些無線基站、Drobo存儲(chǔ)設(shè)備以及機(jī)器人上面都運(yùn)行著這類系統(tǒng)。VxWorks操作系統(tǒng)可以通過執(zhí)行幾個(gè)簡單命令來更新一些軟件或內(nèi)核。

好奇號(hào)更新VxWorks軟件其實(shí)已經(jīng)在它飛往火星的8個(gè)月期間開始了。NASA火星任務(wù)控制小組的負(fù)責(zé)人說：“我們那個(gè)時(shí)候開始了更新過程。火星車要執(zhí)行幾個(gè)步驟，然后自動(dòng)重啟，大概需要8個(gè)小時(shí)。重啟之后，火星車會(huì)通過一個(gè)下行鏈路向地面?zhèn)鬟f前一天的更新過程，我們就可以判斷更新是否成功了。”其實(shí)類似的更新過程已經(jīng)嘗試過很多次了，例如2007年更新了機(jī)遇號(hào)的軟件，2010年更新了航海家2號(hào)的軟件，它當(dāng)時(shí)距離地球90億英里。

那么為什么好奇號(hào)要在距離地球大概0.25億英里外執(zhí)行非常危險(xiǎn)的更新任務(wù)呢？答案是：科學(xué)家們正在用一個(gè)優(yōu)化過的、用于探索火星表面的內(nèi)核去替換之前的內(nèi)核。而之前的內(nèi)核主要是用于著陸。既然火星車已經(jīng)安全著陸，那么之前那個(gè)系統(tǒng)就沒有用處了，對(duì)他進(jìn)行更新，可以讓火星車具有更強(qiáng)大的拍攝、循跡以及數(shù)據(jù)分析能力。

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